为什么顶级英国中学课外活动如此丰富？

顶级英国小学和英国中学的学生除了学习学术类课程外，几乎每天都会参与各种课外活动，学生们甚至还可以自主增设兴趣课程、社团课程和演讲、表演等额外活动。而英国小学和英国中学这样设置的目的在于培养学生兴趣，促进学生的全面发展。其实，英国小学和英国中学的这种教学传统有着深厚的文化渊源，可以一直追溯至英国贵族时期。今天，我们就来看看英国贵族时期的休闲活动吧！

贵族的休闲活动

无论身居中世纪幽暗阴森的古堡，还是在近代宽敞明亮的乡间别墅，英国贵族在家园宅邸所举办的最多的公共活动为社交宴饮、慈善款待和集体狩猎。

从总体上说，贵族阶层除了要亲自管理地产田庄、经营企业、参加各种聚会之外，还有大量空闲时间需要打发。于是，有些英国贵族热心于对佃户施予家长制的照应，有些贵族热衷于对地产实施勤勉的管理，有些倾向于担任并无薪酬的地方官吏，有些陶醉于大型的户外活动，有些倾注于亲密的家庭生活，有些人更乐于同朋友共度时光。贵妇则醉心于取悦丈夫、养育孩子、管理家仆和招待客人，并把时间消磨在针织、闲聊、阅读和棋牌之上。当厌倦了这些单调的生活时，他们之间出现的通奸现象就很普遍。在乡间贵族中，频繁进城也罢，沉迷收藏也罢，都不如款待宴饮、集体狩猎和大型比武来得刺激。所以，这3种活动在中世纪和近代早期，是英国贵族中最为常见的活动。

与苑囿相关的户外休闲活动中，以乡间狩猎最为重要和最为常见。狩猎一直是英国人喜爱的户外活动，实际上它集健身、娱乐、社交和军事性体能训练于一体。它对场地即猎苑的要求相当高，对贵族的吸引力最大，而且，它是一种古往今来一直延续的高级户外活动。在中世纪和近代的英国，乡村狩猎几乎一直是上流社会的专利。谈到起源，它大概与西方远古社会以游猎捕鱼为生，其较东方社会进入农耕时代更晚有关。在这项活动中，几匹良马、一队猎犬和数只猎鹰发挥着极其重要的作用。英国人喜爱宠物尤其是马与狗，或许与在狩猎活动中它们与主人长期共存、相互帮助有关。由于长期被主人豢养、在猎场上与主人密切配合，它们与主人的感情深厚。

大规模狩猎活动的最佳季节是深秋。那时，野物膘肥体壮、毛皮最好，气候也不冷不热，适合人们在山林野地里活动。贵族喜好狩猎，不仅为了享受野味与需要皮毛，还因为狩猎运动能够加强体能锻炼和灵敏反应，加强实战性的团队精神与相互配合。天蒙蒙亮，大队人马就启程出发，赶到猎苑时，野生动物才刚刚苏醒或者正在觅食。狩猎队伍的大多数人原地休息用早餐，有经验的猎手则携犬先行，去探察动物的种类、行踪与大小，然后用号角通知组织者带队前往合适的地点，布下天罗地网。当先行的探猎者在猎犬的帮助下，把动物赶入围场后，组织者的号角一响，各路人马便放开猎犬与猎鹰去围追堵截，逼得猎物慌张四逃。陷入绝境后，狩猎者用弓箭与长矛取之。

除了大型的狩猎活动和踽踽独行的散猎，即今天人们所称“逛山”的独自行猎之外，英国贵族在乡间还喜爱从事钓鱼、骑马等户外活动。而且，即便追踪和猎杀动物，也还有许多其他的方式。比如，一个人带着狗，优哉游哉地行猎，两三个同行者徒步或骑马追猎，以及在放鹰和遛狗时随机收获一二猎物。当中世纪慢慢远去，英国贵族们开始为打猎而打猎，把它纯粹作为一项野外运动项目和社会交际活动，不再为美味、兽皮和上阵演习而开展狩猎活动之时，英国贵族喜好乡村的热情仍不减旧时。16—17世纪时，携鹰打猎作为一项户外运动，其地位仍然很重要，就像18世纪兴起的猎狐一样。那时，所有的乡村豪宅都有驯养猎鹰的专门房舍和场地。骑着一种小公马去打猎，也是16—17世纪贵族的热爱。后来，当人们发现猎狐的乐趣之后，狐狸又成为英国贵族乡绅的狩猎新目标。狐狸有耐力又强悍、行踪不定、反应快速，追逐猎取的时间要比野猪和野鹿更长，过程也更有乐趣。同时，它需要狩猎者培育出有耐力善奔跑的马匹，组织者也要有坚忍不拔的气质。

几个世纪以来，钓鱼与远足也一直是贵族喜爱的户外运动，射击也被这些社会精英通过将游戏规则复杂化而垄断了。足球尽管是一项专属男性的运动，但是，这项现代运动的起源更多地与曼彻斯特和利物浦的工人群体有关，而不是贵族的发明和专利，也不是20世纪以前的英国贵族乐于从事的运动。

英国贵族同样喜欢运动强度较小的户外活动，这类活动与其说是“运动”，不如说是“娱乐”。到17世纪，稍微大一点的贵族府邸，都会设有一两块专供家人和密友打保龄球用的草坪。这项男女老少都适宜的活动，使主人与宾客在清新的空气中流连忘返。很多贵族在委托画家为其豪宅作画留念时，都要求将保龄球草坪置于画面的显著位置。

英国中学生的课外活动

丰富的休闲娱乐活动一直是贵族阶层生活的重要组成部分，而致力于培养贵族精英的英国中学也承袭了这一传统，非常注重课外活动，因为课外活动不仅能带给学生强健的体魄，还能培养学生的规则意识、团队精神、坚韧意志等品质。

以伊顿和哈罗公学为例，他们每周体育课时达20多小时，几乎与文化课时不分上下。伊顿公学和哈罗公学提供的体育项目也数不胜数，且所有授课教师都是专业级别大师。

伊顿公学体育必修课包括足球、橄榄球、曲棍球、划船、田野游戏、田径、板球、网球；选修课包含羽毛球、篮球、独木舟、射击、越野、马术、击剑、高尔夫球、体操、 武术、登山、马球、墙球、帆船、七人榄球赛、射击、壁球、 潜水、游泳、乒乓球、网球、排球、水球、帆板运动等等。

哈罗公学的体育课程包括：田径、壁球、篮球、射击、攀爬、板球、槌球、英式足球、越野赛跑、剑术、骑术、高尔夫、体操、步枪射击、哈罗足球、曲棍球、柔道、潜水、空手道、游泳、草地网球、马球、墙球、伊顿五人、橄榄球、羽毛球、帆船、滑雪、水球、射箭等30多种运动项目。

英国“第一女校”威克姆阿贝学校的体育课程包括：游泳、体操、田径、网球、板球、足球、英式橄榄球羽毛球、排球、攀岩、越野、篮球、瑜伽、长曲棍球、跑步、舞蹈等几十种课程。

此外，顶级英国中学还有繁多的体育赛事。在夏季，每位学生每周都会参加板球比赛。多数体育比赛都是以宿舍为单位进行的，确保每位学生都能参与其中。该类英国中学都有高质量的校队，哈罗公学击剑队、网球队和板球队享誉全英甚至全世界，他们经常参加国内外大赛。

古希腊哲学家柏拉图曾说，身体教育和知识教育之间必须保持平衡，体育应造就体格健壮的勇士，并且使健全的精神寓于健全的体格。顶级英国中学之所以人才辈出，与其重视课外活动亦不无关系。

从贵族的休闲活动到顶级英国中学的课外活动，英国人对于体育的重视凸显了其深厚的文化底蕴。英国低龄教育的成功也正是基于这份厚重的底蕴。

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